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東日本フェリーの高速船、青森-室蘭線にも就航、課題もあるが
東日本フェリーの高速船、青森-室蘭線にも就航、課題もあるが
2008年01月24日掲載
昨日のブログで青函航路に２隻目の高速フェリー、「ナッチャンＷｏｒｌｄ」が就航することを紹介したが、運行する東日本フェリーでは、２隻体勢になったことで一部の便を５月をメドに青森－室蘭間に振り分ける計画があることを明らかにした。（1/24付け道新記事より*道新記事は２週間で削除されます）
青森－室蘭航路はリストラを進めた東日本フェリーの中で生き残った航路。この航路は明治末期の青函連絡船就航時の頃から民間（北日本商船など）で運行されていた歴史があるルートである。トラック利用など物流輸送が中心で現在の所要時間は７時間程度。「ナッチャン」により、３時間台に縮小されるというが、運賃が高いため、トラックドライバーなどが利用するであろうか。
東日本フェリーの山本会長は「室蘭は札幌にも近く、首都圏からの高速バスなどの利用も見込める」と言っているが、フェリーターミナルまでのアクセス問題や高速バス利用者はあくまでもニッチ市場であり、たかが知れている。
また、高速船の就航には、車両や旅客が乗り降りするための専用可動橋を室蘭港の岸壁に整備する必要があるという。新会社になってから青函航路を旧青函連絡船の乗り場（青森側）から出航させたいという発言もあったがその後どうなったかわからない。また、博多-直江津-室蘭を結ぶ日本海ルートも休航したまま廃止か再開か情報がない。
夢がある話を提供するのはいいが、もう少し固まった段階で発表するべきではないであろうか。
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