丸井今井 釧路などの地方営業部を廃止、外商部は過去のものか
2009年06月16日掲 載
三越伊勢丹ホールディングス（ＨＤ、東京）の支援を受けて経営再建に取り組む丸井今井（札幌）が小樽、苫小牧、釧路の３営業所を７月２０日で廃止することが１１日、分かった。 営業所は地方の外商拠点で、再建にあたって経営資源を札幌や函館に集中させることが必要と判断したもようだ。(6/12付 道新）
三越伊勢丹ＨＤによる再雇用計画が発表された。旭川と室蘭の店舗は閉鎖。新会社への事業譲渡をめどに従業員はいったん解雇された後、再雇用されることになったが、6割が契約社員で退職金もなし、置かれている状況の厳しさが伺える。
また、かつて店舗があった小樽・苫小牧・釧路にある営業部（外商部）は、廃止されることになり、3つの町から百貨店の灯が消えることになった。
釧路市の場合、ＭＯＯに小型店舗まで出した西武の外商部が無くなり、今度は丸井今井、三越はまだ残っているかと思うが、外商が無くなるということはその町に法人需要・大型顧客が存在しない証拠でもあり、購買力がない地方都市衰退の象徴かもしれない。
百貨店が無くなれば、デパートの包装紙を使った中元歳暮などの贈答ができない。勿論、今は百貨店の通販やネットもあるが、こういう時、外商の存在は便利である。ある程度、まとまった数がある時など利用価値があると思うが、外商そのものが地方では知られていないのでは？
少し前までは百貨店の外商から買い物をすることはステータスであった。三越でいえば「お帳場カード」など”ツケ”で買い物が出来ることに憧れたものだが、今では景気低迷以外にも百貨店そのものに魅力がないので、外商志向は減っているであろう。いまだに百貨店信仰がある中高年層ぐらいしか外商から買わないのでは？法人需要はもっと悲惨なので外商部そのものが危機である。
どこへ向かうか百貨店。外商部・ＶＩＰカード・お馴染みの包装紙での贈り物、すべてが昭和の遺物なのか。
「クーちゃん」姿消す ”特別休暇”を取得か
2009年05月12日掲 載
くぅちゃんの歌 ＊お仕事中の方はこの曲を聴かない方がいいと思います
前ブログで動物観光について書いたが、あの釧路川の「クーちゃん」が8日から姿を見せていないという情報をいただいた。
早速、釧路市役所が開設した「クーちゃん専用サイト」で調べてみたが、７日に毛ガニを食べるのを目撃されたのを最後に８日から姿を見せていなという。太平洋に帰ってしまったのか？
先日、知人とクーちゃんについてこんな話をした。
管理人：「ゴールデンワイークが明けると、観光客も減り、お役御免になっていなくなるよ」
知人：「もう戻ってこないの？」
管理人：「いや夏休み前に戻ってくる（笑）。それも家族を連れてね」
知人：「どうしてわかるの？」
管理人：「当初の予想をに反して、３ヶ月も滞在した。そろそろネタも尽きたし、リニューアルの時期だよ。観光シーズンを前に、突如再登場させて、日本中を驚かし、涙を誘う。夏の釧路は大盛況というわけ！！」
知人：「お前は不順な奴だ」
半分冗談半分本音だが、本当に連休が終わったら消えてしまったクーちゃん。すべてがわかっているかのように。釧路観光と地域の話題提供に貢献してくれた。３ヶ月間、休暇を取っていなかったので、釧路市が与えた「特別休暇」ということにしましょうね。
クーちゃん、実は釧路市からは特別住民票を交付されている（待遇は市役所観光課臨時職員か？）。住民票交付式の時も、海に出て不在だったのが、蝦名市長が登場し、交付セレモニーを始めようとした途端に、突如海からあらわれ周囲を驚かした。なかなかの役者である。
そういえば、管理人が見にいった時も、その日は居なかったのに、幣毎橋の階段を下りた途端に登場してくれたっけ。
暫く休んで、また戻ってきてね（ウルウル）。
【参考】「クーちゃん人気は釧路観光の起爆剤となるか」（拙ブログより）
道東名物の霧笛が来年３月に廃止 ここでも昭和の記憶が消える
2009年05月07日掲 載
写真：釧路崎灯台 霧の日＆夜間
「ボー」「ボー」。暖流と寒流がぶつかって夏に濃霧が発生しやすい道東の太平洋側で、音で船舶の安全航行に大きな役割を果たしてきた「霧笛」が姿を消そうとしている。海上保安庁が０７年度から３年計画で「霧笛」を発信してきた霧信号所の全廃を進めており、道内にある７カ所の霧信号所も来年３月末までに消える。（5/3付 毎日新聞北海道版）
連休中、通常ならアクセス数が大幅に減る時期だが、カウンターを見ると１日あたり２千と大幅に増えている。この１ヶ月、更新をサボっており、どうしたのかと調べてみたら２月に続いて、ヤフーニュースで拙サイトが紹介されていた。
内容は『＜霧笛＞役目終え姿を消す ３年計画で信号所全廃 今年度中、道内７カ所も』。２年ほど前に「霧町・釧路から霧笛が消える」というタイトルでブログを書かせていただいている。
霧信号所は、１９６８年には全国に５３カ所（道内は２８カ所）あったが、いまや全国で８カ所を残すのみらしい。２年前の記事では、国内１６ヶ所、道内１０ヶ所だったので、霧笛は急速に消えようとしている。
現在、道内の霧信号所は、、納沙布岬灯台（根室市） 、花咲灯台（根室市） 、落石岬灯台（根室市） 、湯沸岬灯台（浜中町）、 十勝港（広尾町） 、日和山灯台（北海道小樽市） などで、釧路港霧信号所は既に廃止され、釧路埼灯台で検知している。
釧路へ行くと霧笛とカモメの啼き声で目覚めることがよくある。霧笛を聴けば、ホテルの部屋のカーテンを開けなくても、概ね天気の察しがつく。そして、旅情をかんじさせてくれる。
今回の廃止は、レーダーやＧＰＳの発達によるものだが、霧自体の回数も道東では減っているらしい。道東に限らず、東京でも霧は滅多にお目にかかれなくなった。管理人が小学生であった昭和４０年代は銀座や日本橋を歩くとよく霧が出ていたものだ。
霧はロマンの象徴なので昭和３０年代の歌謡曲では霧をテーマにしたものが多い。「夜霧の第二国道」、「霧子のタンゴ」、「哀愁の町に霧が降る」、「霧の中の少女」、「夜霧のエアーターミナル」など都会的なムード歌謡にはよく登場している。そういえば和製ジェームス・ディーンと云われた赤木圭一郎の代表曲に「霧笛が俺を呼んでいる」があったっけ。
釧路を舞台にした原田康子の小説「挽歌」や「海霧」は、釧路をロマンと哀愁の街として昭和３０年代前半に全国区に押し上げた。ちょうど霧をテーマにした歌謡曲が流行ったのと同時期なので、当時は霧ブームだったのか。実際に霧が今より多かったのであろう。
ロマンチックな印象の霧だが実際は傘がなければ髪の毛は濡れるし、クルマを運転すればフォグランプでもよく見えない。道東太平洋側のクルマはすぐに錆付くので、高く売れないなど雪よりもタチが悪い面もあるが。
霧の減少と共に、奇しくも灯台からの霧笛が消えてゆく。灯台などの建築物は産業遺産として残してもらいたいものだ。
「くーちゃん」人気は釧路観光の起爆剤となるか
2009年03月04日掲 載
釧路であの「くーちゃん」を見て来た。釧路駅方面で所用が終わり、くーちゃんが居る幣舞橋河端に向かって北大通を歩いたが、普段は閑散としている通りを歩く人の数が目立つ。20年近く釧路を歩いているが15年前の人出といったところか。通行人のすべてがくーちゃんを見に行ったとは限らないが、関連していることは間違いない。
幣舞橋欄干に到着すると橋の上には20人近い人が下を覗いている。管理人も川岸を覗くと4,50人の見物人が下に居り、中にはテレビクルーや転落者が出たこともあり、警備員が二人いる。階段を降り、現場に向かうとタイミングよく遊泳中のくーちゃんが棲家のコンクリート壁に戻ってきたところだった。周囲からどっと歓声が上がり、カメララッシュとなる。
管理人はラッコを見るのは初めてだが最初はアザラシかと思うぐらい大きくビックリした。確かに仕草は可愛い。釧路一の観光スポットの幣舞橋の欄干に登場するとは出来すぎの感もあるが（管理人は観光協会が連れて来たと冗談を吹聴している）、冬のこの場所で人をこれほど見たことはない。いや、夏の観光シーズンでもないことだ。
撮影を終えて、ＭＯＯの「美鈴珈琲」に立ち寄った。ここから見る夕陽は素晴らしいのでお気に入りの喫茶店だ。店主にくーちゃん効果を尋ねると売上げ３倍とのこと。普段は閑散としているＭＯＯ全体が記録的な売り上げ増で、まさに様様なのだ。ＤＶＤも発売されており、ＭＯＯでは売り切れ、宿泊したプリンスホテルでは一日で５０枚売れたというから大変な経済効果を釧路にもたらしている。
ＭＯＯに限らず、くーちゃんの登場は暗い話題の多い釧路に活力を与えている。釧路観光は通過型であり、市内滞在客が少ないのが悩みの種であったが、これで増えるであろうか。
釧路市には旭山動物園ほどメジャーではないが、雄メスを取り違えたホッキョクグマのツヨシやアムールトラ、北海道固有の動物を集めたゾーンなどなかなか個性的な動物園がある。また、場所は離れているが、丹頂鶴自然公園も動物園の一部施設である。今後、展開によっては釧路市動物園が大きくブレークする可能性がある。くーちゃん、丹頂鶴など個性的な野生動物が集まる釧路市。
言うまでもなく、動物ものはメディアが飛びつくので、瞬く間に全国区になる。これまで観光集客や中心街の衰退で苦戦していた釧路市だが、動物一匹がきっかけで、起爆剤となるかもしれない。反面、人間の知恵をあざ笑うかのように簡単に人を集めてしまうくーちゃん現象に、一抹の虚しさもかんじるが。
この日の幣舞からの夕陽を見事だった。驚いたことに厳寒の中、２０人以上の人が落陽を撮っている。こんなことは夏でも滅多にないことである。ちょっと嬉しい光景だった。
長期滞在で釧路市の評価が急上昇
2009年01月27日掲 載
最近、釧路市が長期滞在で評価を得ている。たとえば、全道各地で首都圏などから参加者を募っている移住体験「ちょっと暮らし」の2008年度上半期まとめで、釧路市が前年のランク外から一転して3位に躍進。北海道移住促進協議会に登録されている44自治体の実績をまとめたもので、夏場の涼しい気候を売りにした「涼しい釧路で避暑生活」が注目されたようだ。
また、移住サポートへの官民共同の全国組織「移住・交流推進機構（ＪＯＩＮ）」が行った体験ツアーの人気投票で、釧路市が企画した「悠久の大地・釧路湿原に舞うタンチョウヅルに出会う旅」が最高賞に輝いた。
1万人を超す会員対象の人気投票「第二回行ってみたいｄｅ大賞」では、釧路市など全国10ヶ所からツアーをネット上に提示して行われ、釧路市が最も多くの票を得た。
釧路市の企画した1泊2日のツアーは、おもに団塊層をターゲットに、釧路市丹頂鶴自然公園や市動物園、市湿原展望台、市立博物館などの見学、地元ガイドが同行し、釧路の自然や文化への理解を深めてもらおうというものだ。
このところ釧路市動物園もシロクマで話題になっており、絶大的な人気を誇る丹頂鶴をはじめ、市内や周辺には見所は十分である。管理人が体験者だから贔屓するわけではないが、釧路市は滞在に適している街といえる。
釧路がご当地検定を実施、告知が足りないぞ
2009年01月13日掲 載
全国で数えきれないくらいのご当地検定が実施されているが、2月に「くしろ検定」が釧路商工会議所主催で行なわれことになった。詳細は以下の通り。
■実施日時
平成２１年２月１５日（日）
１４：００～（制限時間９０分）
■検定料
４，２００円（税込）
■申込期間
平成２１年１月２０日（火）～２月５日（木）
■会場
道東経済センタービル（釧路市大町１－１－１）
■その他
受験票発送日 平成２１年２月６日（金）
合格発表日 平成２１年３月６日（金）
現在、北海道で実施されているご当地検定には、函館歴史文化観光検定（函館商工会議所）、はこだてイカマイスター認定試験（函館商工会議所）、おたる案内人検定（小樽商工会議所）、札幌シティガイド検定（札幌商工会議所）、北海道フードマイスター認定制度（札幌商工会議所）、北海道観光マスター検定（北海道商工会議所連合会）、十勝の観光文化検定（とかち検定）（帯広商工会議所）などがある。
「くしろ検定」は日にちが迫っているが、殆ど情報が出ていない。主催の釧路商工会議所や観光関連団体のＨＰを見ても告知されておらず、リンクも貼れない。何のための「ご当地検定」なのかよく考えてみる必要がある。
釧路に「コンフォートホテル」が進出、地域経済への貢献は期待薄
2008年12月10日掲 載
釧路駅前の北大通にチョイスホテルブランドの「コンフォートホテル」の建設が進んでいる。ほぼ駅前と言ってよい立地で、東急インとはくっつくように建っている。釧路のホテルは過剰気味であることは以前、拙ブログでの紹介したが、さらに新規参入が登場した。
この2,3年で「ラビスタ釧路川」、「スーパーホテル」、「スーパーホテル釧路駅前」、「ルートイン釧路」、「ホテルオーシャン」、「ラスティングホテル」、「バルーデ釧路」などが開業。全国チェーンの進出に押されて老舗の「釧路パシフィックホテル」をはじめ、地場資本のホテルの閉店が相次いでいる。既存のホテルも価格競争になっており、これまでブランドホテルとして値崩れを起こさなかった「プリンスホテル」や「全日空ホテル」、「東急イン」などでもシングル5千円前後で提供しており、３千円台のホテルも珍しくない。
釧路中心街は北大通の商店の6割程度はシャッターが閉まっており、繁華街の末広・栄町もゴースト化しており歯止めがかからない。一等地に遊休地が多い釧路は出張需要に支えられて宿泊特化型ホテルの進出が相次いでるが、地域経済への貢献は期待できない。
少人数で切り盛りする宿泊特化型ホテルでは雇用が限られ、飲食設備もないので、地元から購入するのはせいぜいリネン程度だ。もともと支店経済が崩壊して、出張需要が増えたことでホテルラッシュになったに過ぎず、フォローにもなっていないのだ。
今度、出店する「コンフォートホテル」は函館や札幌で宿泊したことがあるが、中途半端な印象なので激戦区・釧路ではよほどウリがないと苦戦するのでは。
ホテル建設もいいが喫茶店・薬局・書店もなく、駅周辺のホテルに泊まっても夕食を取る場所もない。先日、釧路の知人が「ワイングラスの贈り物をしようと思ったら百貨店がないため、まともなものを買うことができなかった」と嘆いていた。ますます中心街が歪になってゆく釧路。
以前、駅前への大型スーパー進出が問題となった時代があったが、これからは宿泊特化型ホテルの駅前への進出が社会問題になるかもしれない。
釧路観光での人気は体験型観光、もっと素材を掘り起こせ
2008年12月04日掲 載
釧路観光協会（佐藤悦夫会長）が3日まとめた釧路への観光客アンケート調査で、釧路川のカヌー下りなど体験型観光の満足度が高いことが分かった。訪問あるいは体験した項目の中で、「良かった」との回答割合が最も高かったのはカヌーの86.0％で、2位は乗馬の50.0％だった。（12/4付 日経北海道版）
観光地訪問よりも体験型観光の方が満足度が高かった。訪問・体験した人数が最も多かったのは鶴公園で586人、「良かった」とした割合は39.1％。次が釧路市湿原展望台の470人、「良かった」割合は26.0％だった。「期待はずれ」だった割合は温根内木道（湿原西端の散策木道）が21.1％で最多だった。
カヌーでの川下りは釧路観光の「定番」となっている。管理人にも「釧路湿原で川下りをしたいのですがお奨めはありますか」などどよく質問をされる。残念ながら詳しくないので答えられないが、釧路＝湿原＝川下り（カヌー）のイメージは定着している。最近では川下り事業者の数も多すぎる気もするが、アウトドア・釧路の印象は強い。
また、乗馬はわざわざ首都圏などから乗りに来る人もいる。北海道は乗馬クラブの料金が東京周辺の数分の一であり、スケールも違う。札幌の名門乗馬クラブといわれているところでも格安といってよいであろう。航空運賃をかけても元が取れるそうだ。鶴居には道産子馬専門の牧場や弟子屈では摩周湖まで登るホーストレッキングツアー、浜中では海岸を快走できる乗馬クラブなど魅力的なところが多い。道東は未だに草レースが残っており、馬への愛着も強い。
体験型観光は差別化を図るのが難しいが、湿原でのカヌーや雄大な環境の中での乗馬はこの地域ならではのものなのでもっと掘り起こすことはできないか。特に乗馬は潜在的な愛好者が多いので、素材としては面白く、リピーターが期待できる。
クラツーの釧路炭鉱・社会見学ツアーが中止に 難しい産業観光
2008年11月20日掲 載
釧路コールマイン
国内で唯一の坑内掘り炭鉱があることに着眼し、大手旅行会社が釧路市で石炭産業の歴史や意義を学べるツアーを計画。１１月から１２月にかけて羽田空港発着で４本の日程を組んでいたが、参加者の申し込みが鈍いことから１８日に急きょ中止となった。この会社では来年度に再実施することも考えており、出鼻をくじかれた格好の地元関係者も春以降に期待をつないでいる。（11/19付釧路新聞）
「大人の社会科見学ツアー」と題されたツアーは釧路市のコールマイン（旧太平洋炭鉱）の他、十勝のよつ葉乳業工場を訪れることになっていた。最近、大人を対象にした”社会科”産業ツアーは旅行商品としても人気を博している。また、道では「北海道産業遺産」の指定などもあり、炭鉱跡など道近代化へ貢献した場所への観光ツアーなども行われている。
たとえば北海道中央バスでは定期観光バスや貸切ツアーなどに積極的に登用、マニアックなツアーで有名な沿岸バスでは恒例行事として北海道の歴史や生活、産業に関するツアーを催行している。釧路の炭鉱の方も国内唯一の坑内型炭鉱ということで最近は修学旅行生の体験ツアーなどを受け入れて、つい先日も行われた。
こう書くと産業体験見学ツアーはバラ色のようだが実際は違う。まず、炭鉱見学の定期観光バスなどは思ったほど人が集まらない。その「趣味」がある鉄色が濃い人や以前そこに生活していた人など客層が限られてしまうと聞いた。なかなか北海道観光に訪れた一般的な人は興味を示してくれない。
また、釧路の炭鉱も受け入れる側が一枚岩ではないらしい。何しろ海底炭鉱は危険な場所。ライターで火を付けただけで大惨事になりかねない。果たして観光客に見せる必要はあるのか・・・・（個人的には炭鉱臨海鉄道にトロッコを走らせたり、ＤＭＶを導入したら魅力あると思うが）
今回のツアー、企画としては大変面白い。しかし、クラツーの会員層向けとは少し趣が違うか。また時期も悪い。首都圏発でもっと近場なら集客したであろうが、何で道東まで行って産業社会見学なのか。そのあたりの啓発ＰＲが必要かもしれない。
【参考】クラブツーリズム「おとなの社会科見学ツアー釧路石炭講座」公式ＨＰ
北海道最後の民衆駅、釧路ステーション画廊
2008年09月18日掲 載
「民衆駅」をご存知であろうか？
鉄ちゃんなら知っている人も多いと思うが、駅舎の建設を国鉄と地元が共同で行い、その代わりに商業施設を設けた駅のことをいう。昭和30年代につくられたものが多く、北海道では旭川、帯広、釧路などがその類いである。駅ビルのはしりであり、だいたい「ステーションデパート」というものが入っていた。
現在、北海道で唯一残る民衆駅が釧路駅である。旭川駅は外見は変わっていないと思うが、かなり改装されており、地下のステーションデパートもだいぶ前に閉鎖になっている。ここにはラーメンの「蜂屋支店」があり、はじめて旭川ラーメンを食べた所である。ラーメン屋だが蕎麦を食べている人が多かった記憶がある。
帯広駅が民衆駅かどうか自信はないが、現在の駅ビルができる前は「ステーションホテル」というホンモノの駅ナカホテルがあった。今のＪＲのホテルは豪華だが、旧ホテルは1泊4千円程度でお世話になった記憶がある。また、2階にあった十勝蕎麦屋が美味しかった。
唯一残る釧路駅だが、地下のステーションデパートの方は10年以上前に無くなり、今は封鎖されている。釧路では暖簾わけをした老舗「東屋支店」（？）が入っており、待ち時間の間、よくここでそばを食べた。蕎麦屋は1階にもあり(現在もあり）、競合していた。また、釧路駅には靴磨けの爺さんがいた。ちょうどＡＴＭや中古本ＣＤショップ、トイレがある辺りにコーナーがあった。気難しい爺さんだったが、どうしているであろうか。
釧路駅2階にはギャラリーがある。釧路ステーション画廊というが、湿原を描き続ける地元画家・佐々木榮松氏の作品が展示してある。作家本人の好意により、作品が寄贈されたらしいが、ダイナミックな、生命力がある朱色と青の色使いが素晴らしい。まるで釧路の夕陽と空のようだ。佐々木画伯は90歳代半ばの高齢だが今でも活動を続けている。100円なので釧路駅を訪れる機会がある方は待ち時間にでも覘いてもらいたい。
このステーション画廊、全国で最初の駅舎内画廊らしい。現在、東京駅ステーションギャラリーも工事のため、長期休館中である。よく釧路で20年以上続けてくることができたと思うが、2階へ昇る階段や低い天井などが無機質で、昭和30年代の雰囲気がよく出ている。最後の民衆駅に頑張ってもらいたいところだ。
釧路で水陸両用車の試験運行を９月に実施
2008年08月07日掲 載
北海道運輸局は、釧路市内で9月に水陸両用車を試験的に運行することを明らかにした。9月20―23日（22日は予備日）に1日5便を予定。市内観光の新たな目玉として実現可能性を探る。釧路港内を約30分航行するほか、市中心街や観光スポットを結び運行する。(8/7付 日経新聞）
昨日に引き続き釧路の話題を・・・・・
２年前のブログで紹介して以来、何度が報じてきた釧路への水陸両用車の導入実験が来月実現する運びとなった。「港町くしろの歴史と文化をたどる」をテーマに、今回は、ＭＯＯを発着地点に、北大通などの中心街、石川啄木ゆかりの地などを巡り、途中で釧路港に入り、海から釧路の街を眺める。
市内海陸遊覧のような格好だが、道内の都市で水陸両用車の可能性がもっともあるのが釧路だ。今回のコースはお試し的なものだが、釧路川上流湿原方面を含め、いろいろなコースがつくれそうだ。
釧路からは市内遊覧バス（くしろバス）がなくなり、釧路港を１周するクルージング船もだいぶ前に姿を消している。ＤＭＶ的な話題性もあり、観光客に素通りされる釧路市市街部にとって水陸両用船は救世主となりうるか。
【参考】過去のブログ「釧路市街から湿原へ、水陸両用バスへの期待大」2006.11.16
【参考】過去のブログ「大阪で運行実験をした水陸両用バス、釧路への導入は」2007.7.3
【参考】北海道運輸局のニュースリリース
釧路の「サンマー投げ選手権」はいろいろな意味で釧路的なイベントだ
2008年08月06日掲 載
サンマを投げて、その飛距離を競うニュースポーツ「サンマー投げ」の競技会「第２回サンマー投げ世界選手権大会・サンマバーベキュー大会」が１０日午前１０時３０分から、新釧路川緑地（愛国上流側）で開かれる。釧路が誇る名産品であるサンマをＰＲする取り組みとして、話題を集めそうだ。一回目は会員だけで実施している。（8/6付 釧路新聞）
このイベント、問題になっているそうだ。冷凍サンマをブーメランばりに飛ばして距離を競うものだが、食べ物を粗末にする・汚らしい・燃料高の昨今、漁師の感情を逆なでするなどの意見が出ているとのこと。
しかし、シンプルで、ある種やけ気味、いかにも釧路らしい企画ともいえるが、アイデア自体は悪くなく、やり方次第では当たるかもしれない。だいたいサンマを投げるなどどいうふつうでは考えられない発想がどこから出てきたのか、発案者に会ってみたい気がする。海外では特産品の果物や野菜を投げ合う祭りがよくあるが、日本ではあまり見かけず、魚を投げる（投げ合うのではない）などは世界的にも見ても珍ゲームなので周囲の理解を得られれば地域イベントに成長するかもしれない。
余談だが、釧路市は遂先日、「みなと祭り」が、不発弾が釧路川で見つかったことで、花火大会を含め、急遽中止になっている。祭りがドタキャンされるというのもいかにも釧路的と言ってしまえばそれまでだが、不発弾を輸送する船が低気圧の影響で揺れ、本当に爆発する危険があったため、すべて中止したらしい。
地域再生へ向けて、挑戦ジが続く釧路だが、試行錯誤の中から釧路らしさ、釧路アイデンティティが醸成されることを釧路ファンの管理人としては願っている。
飽和状態の釧路市のホテル、地方都市の駅前はどうなってしまうのか
2008年05月31日掲 載
財務省の出先機関、釧路財務事務所は３０日、釧路市の中心街でのビジネスホテルの建設ラッシュについて、周辺で営業するホテルや旅館２６軒のヒアリング調査の結果をまとめた。それによると、７割のホテルや旅館が稼働率などに「影響がある」と答えた。(5/31釧路新聞)
昨日のブログで函館のホテルを紹介したが、函館市は宿泊特化型ホテルの進出で、飽和状態が近づき、既存のホテルは苦戦を強いられている。その函館以上に飽和状態なのが釧路市だ。函館市同様、3,4年前からチェーンホテルの進出が目立ち始めたが、市内全体の客室数が3500室と5年前と比較して1000室増えたのに対し、宿泊者数は50万人前後と横ばい傾向である。（2月のブログで「釧路ホテル事情」として紹介）。
釧路市は、函館市と違い、観光需要よりも出張族などのビジネス需要が中心で、客単価もそれほど高くないであろう。土地の下落率が国内トップクラスで、中心部に遊休地も多いのでホテルも建てやすいであろうが、共倒れとなり、撤退など続いたら更なるゴースト化が進む。
最近、人口数万人以上の地方都市の駅前には必ずといっていいほど東横インやルートインなどの宿泊特化型ホテルが競うように建っている。以前は駅前といえばヨーカドーや長崎屋など中央からスーパーが進出して、地域の衰退が叫ばれたが、大型スーパーはイオンのような郊外型へ移り、さらに巨大化、駅前はスーパーの撤退が相次ぎ、今はビジネスホテル乱立の時代に入っている。
駅前のスーパーなら多少は地域にも恩恵があるが、ホテルとなるとさほど多くないであろう。地方都市の駅前はどうなってしまうのであろうか。
夏は涼しい釧路でロングステイはいかが 管理人が薦める都市型滞在観光
2008年05月18日掲 載
釧路で夏を過ごしては――。釧路市は長期滞在者の受け入れ拡大へ、市内の12のホテル・旅館を組織化した。例年、避暑などを目的に道外から市役所に長期滞在向きのホテルや旅館の情報を求める電話が少なくないため情報を集約。滞在希望者の要望に細かく応える態勢を整え、道外からの滞在者増を狙う。（5/17付け日経新聞）長期滞在というと田舎暮らしのイメージがあるが、釧路市では、受け入れに積極的な市街地のホテルが１０ヶ所、合併した阿寒湖（旧阿寒町）のホテルが２ヶ所参加して、「涼しい釧路で避暑生活 ホテル・旅館部会」を立ち上げた。
温暖化とはいえ夏の釧路は北海道でもっと涼しい地域のひとつ。霧が多く（最近は減っている）、晴天日がやや少ないのが難だが、暑さが苦手な人には最適な場所である。
管理人は釧路が好きなので1993年の夏に釧路市内のウイークリーマンションを借りて、10日間滞在をしたことがある。その後も何度か3泊、4泊程度はしており、避暑も兼ねて過ごしている。釧路市は湿原などを除いて観光スポットは少ないが、釧路湿原以外でも阿寒湖・屈斜路湖・摩周湖といったおなじみの観光地や温泉などが多くあり、クルマで１～２時間の距離にある。
何より観光地に行かなくても市街地を抜ければ自然が待っており、ノンビリしたい人は、あえて観光地に行く必要もないであろう。管理人は釧路市から海岸線を通り、昆布盛漁港・尻羽岬へ行く北太平洋シーサイドラインがお気に入りだ。
長期滞在から15年が経過するが、それがきっかけとなって今でも年に１回は釧路を訪れている。ロングステイは何もない田舎もいいが、移動や食事などに自由が利く都市部をベースキャンプに気まままに出歩いた方が飽きがこないような気がする。
現在、北海道旅行の平均日数が２泊３日だが、3日間でもいいので連泊をオススメしたい。マチを知り、人を知ることで、その地域に愛着が湧いてくる。周遊移動型の旅もいいが、一ヶ所に滞在して極めるというのはいかがであろうか。
【参考】「私の滞在型観光記－釧路１０日間－」 日記編はこちら
大盛況であった帯広・藤丸の送迎バス やはりあった百貨店需要
2008年03月10日掲 載
閉店から１年半余りが経過 閑散とする釧路旧丸井今井前 午後７時頃（’07.8撮影）
先月のブログで帯広の藤丸百貨店が釧路からの無料送迎バスを運行する話を書いた。
3/1に運行されたが、当初バス３台・100名程度の見込みで募集したところ、予約が殺到。急遽バス10台・350名に増員するも追いつかず、その後も満員で断った客が200名ほど出たというから驚いた。
釧路からの利用客は、11時半から約3時間の滞在だったが、午後2時の時点で、売り上げは通常の40％増し、この日全体の売り上げが、普段の週末の2割増しで、宣伝効果も含めると、藤丸にとって大きなメリットがあったようだ。
この話題、NHKの朝の全国ニュースでも取上げられたようで、苦戦する地方百貨店の新たな活路として他所でも実現するかもしれない。
釧路－帯広間は約120キロ、2時間強の距離だが、札幌の百貨店への送迎バスが登場したら大変な話題になるであろう。荷物を持った客など片道利用だけでも需要があるのではないか。
これまで地方都市の百貨店の必要性について何度も訴えてきたが、今回の件で需要があることが再確認された格好だ。それにしても釧路の丸井今井閉店後の再開発も進んでいないようだ。一度、「キュート」というショッピングモールに決まったが、テナントが入らず、白紙になっている。
そろそろ２年が経過するが、リミットといえよう。
帯広・藤丸が百貨店がない釧路から送迎 地方都市における百貨店の必要性
2008年02月15日掲 載
帯広市の百貨店藤丸は3月1日、釧路発着の無料送迎バスを初めて運行する。丸井今井釧路店の閉店後釧路地域からの買い物客が増加しており、バス運行でいっそうの顧客開拓と商圏拡大を目指す。(2/15付け道新より 道新HP記事は２週間で削除されるのでリンクボタンは貼りません）
丸井今井釧路店閉店後、釧路方面からの来客が増え、同方面に限ると会員カードが40％増、売上げが約1.8倍になったという。30,40代が中心だが、50,60代といった”交通弱者”と思われる人たちの利用がまだ少なく、白糠、音別などでも客を拾う直通専用バスの運転に踏み切ったようだ。
帯広-釧路間は120キロ近くあり、いかにも北海道らしいスケールが大きい話だが、この手の話はあまり聞いたことがない。帯広の藤丸は、地方百貨店が苦戦する中、いろいろな試みをして頑張っているデパートで、少しずつだが帯広中心街を歩く人が増えてきているらしい。
これに対し、釧路は本ブログで何度も触れているが、２年前の丸井今井閉店以来、新しいショッピングモールも決まらず、百貨店空白地帯となっている。特に中高年層以上の利用が多かったため、それに代わるものがなく、不便を強いられている。このあたりの潜在顧客を十勝圏の藤丸が引っ張りこもうという戦略であろう。
釧路に限らず、北見市も「北見東急」が閉店。三セクのモールとして再スタートをしたが、すでに百貨店ではない。
釧路市民に聞くと、高くてものがないデパートよりも、郊外店の大型モールに行くほうが遥かに便利なので百貨店は必要ないという意見も多い。確かに日常生活においてはそうかもしれないが、果たしてそれでいいのであろうか？
話が変わるが、管理人が子供の頃、百貨店に連れて行ってもらう時は、普段着ではなく、よそ行きの服に着替えてきなさいと言われたものだ。銀座のデパートへ親や祖父母のお供で買い物へ行く－やはり、それは特別なことであった。ホテルやレストランへ食事へ行くといったら、子供ながら身が引き締まった思いだった。
今の世の中、そういうことはあるであろうか？クルマ社会なのでどこへ行っても服装は同じ。地方都市なら食事も駐車場付きの郊外店なのでお洒落をする場所も必要もない。以前、釧路の蕎麦屋で同じユニクロ製ダッフルコートを着た女性が４人いて驚いたことがあったが、これはお洒落ではなく、単なる防寒「国民服」だと思った。
たとえば、札幌の三越や丸井今井へブランドものを買いにいったとする。駐車場にワンボックスカーを停め、ジャージの上下とスニーカーで入店をする。決して珍しい光景ではないが、安売りの郊外店舗に行くのと同じ井手たちで店内を闊歩する。ＴＰＯなどという言葉も死語になっているが、いつもクルマで移動し、服装も構わなくなり、日常（大型店舗など）と非日常（百貨店でちょっといいものを買うなど）の区別もなく消費の概念は同じだ。100円ショップで生活用品を買うのも、15万円のブランドバックを買うのも、店舗と物を見なければわからない。
そういう意味ではアウトレットなどはその最たるものかもしれない。かつて百貨店はよそゆきの場所であり、買い物の桧舞台であった。また、買い物以外でも食事から美術展鑑賞、子供の遊戯まで家族で一日過せるレジャーセンターであった。その機能は次第に分散化され、今では百貨から三十貨ぐらいまでに減ったが、文化的ランドマークとしての位置付けは変わらない。
最近の地方百貨店の衰退と郊外型大型店舗の増殖は、その「けじめ」を無くして、先ほどのユニクロ＝国民服ではないが、貧しい画一的な社会に見えて仕方ない。
以前も書いたが、百貨店は地域の「核」にあり、文化が集う場所であった。地方百貨店が消えるのと引換えに郊外には大型モールが進出する。これは世界的な傾向でグローバリゼーションの一環だが、地方を本当に強くするためには、郊外と中心街の差別化、棲み分けが絶対に必要である。たとえば郊外では日用品やファミレス。中心街では小洒落たものがあるデパートやカジュアルデザイナーブランド、映画館、カフェなど上手く使い分けできれば人口１５万人都市クラスの百貨店復活は可能だと思うが。
余談だが北海道の地方都市は喫茶店が少なすぎる。そして、すごい勢いで廃業しているのだ。
話がだいぶ逸れたが藤丸の試みに注目をする。
釧路にビジネスホテル急増、釧路ホテル事情とお気に入り宿
2008年02月11日掲 載
この数年、釧路にホテルが増えた。選択に困ってしまうほどであり、ホテルが少なかった以前では考えられないことだ。
20年ほど前まで釧路市内中心部にホテルが少なく、地場のホテルや旅館がまだ幅を利かせていた。当時、駅前に釧路東急イン、釧路東映ホテル（現：釧路ロイヤルイン）、今のプリンスのあたりにオリエンタルホテル、幣舞橋周辺には、最高級であった釧路パシフィックホテルやＭＯＯとほぼ同じ頃に開業した釧路キャッスルホテルなどがあった。
90年代に入ると、ラムサール条約会議開催などのコンベンション需要や観光集客を見込んで全日空ホテル、プリンスホテルなどの大手資本が進出した。
その後、暫くなりを潜めていたが、この2,3年、今度はビジネスホテル開業ラッシュとなった。十字街には「東横イン」がまず開業、その後、駅近くに市内初の温泉付きビジネスホテル「スーパーホテル釧路」、「ホテルルートイン釧路」（大浴場あり）などが誕生した。そして昨年5月には久しぶりの本格派ホテル「ホテルラビスタ釧路川」がオープンしている。
また、改装や居抜きで新たにオープンしたホテルも目立つ。ホテル１-２-３釧路（旧ホテルノーススティ）駅前ホテルバルーデ釧路（旧駅前ホテルアダチ）、釧路駅前ホテルオーシャン（旧ホテルサンルート釧路？）、ラスティングホテルなど新顔も目立つ。
消えたホテルもあり、老舗のパシフィックホテルや東映ホテルもなくなった。少し外れにあったホテルレイトンも今はない。これほどホテル地図が様変わりした都市は珍しいであろう。
かつての老舗が消え、全日空やプリンスのブランドチェーンホテルが登場、しかし、宿泊特化型ホテルの急激な進出（最初は東映後にできたロイヤルイン）があり、釧路駅前周辺はホテル戦争である。
管理人は釧路に何十回と行っているがお気入りホテルをいくつか挙げよう。
客室は狭いが全体的に高水準な「釧路ロイヤルイン」、客室・展望・食事とも秀逸な「ホテルラビタ釧路川」、夜景がきれいな「釧路キャスルホテル」、地場ホテルで頑張っている「ホテルセンチュリー釧路」、道内ではおなじみの「ホテルパコ釧路」（近々に温泉完成）、海側客室からの景色だけなら「全日空ホテル」といったところか。「東急イン」は「シャングリラ」の食事が美味しかったが最近はどうであろうか。長期滞在ならＭＯＯ前の「みなと２１」などがオススメである。
駅前に新しくできた「スーパーホテル」、「ルートイン」、「オーシャン」にはまだ泊まっていない。
釧路は企業の支店がなくなり、札幌や本州からの出張が増えたことでホテルがこの数年で急増した。中心街の閑散化が進むにつれてビジネスホテルが増えるという皮肉な結果だ。同様な傾向は北見市や苫小牧市などでもみられる。
また、全国へチェーン展開をしているホテルが占めるようになり、地場のホテルは苦戦をしている。宿泊需要が増えても地元にお金が落ちなければ地域の再生にはつながらない。繁華街がふたたび賑わう日が来るのであろうか。
石川啄木と北海道、そして釧路 来釧100周年
2008年01月13日掲 載
北海道は石川啄木と縁が深く、新聞記者として滞在した各地に記念碑や像などがある。函館から小樽、札幌、釧路と流浪したが、その中でも釧路には多くのモニュメントが残っている。
そんな啄木が来釧してから100周年に当たる今年、「石川啄木来釧100年記念展」が19日から2月3日まで釧路市生涯学習センターで開催されることになったと12日付け釧路新聞が伝えている。
啄木が旧釧路新聞の記者として滞在したのは僅か76日間だが、道内で滞在した都市のなかではもっともインパクトがあると思う。啄木は明治41年1月21日午後9時半に釧路駅に降り立つが、その時のことを
「さいはての 駅におりたら 雪あかり さびしき町に あゆみ入りにき」という有名な歌で残している。
この詩、かなりリアリティがあり、たとえば今晩、釧路21時43分着の「スーパーおおぞら11号」で降り立ったとしてもきっと同じような感慨を抱くであろう。最果ての駅に着いた実感がしみじみと伝わってくるが、管理人がはじめて釧路を訪れたのも真冬の夕方であり、東京から鉄道を乗り継いで到着したせいか100年経っても啄木の詩と心情が理解できる（ような気がする）。
釧路市はかなり前から啄木で観光街おこしをしている。MOO対岸の港文館には啄木の資料と像があり、米町公園など市内に4,5個所は歌碑があるのではないか。港文館から米町公園にかけての南大通り周辺は、かつての釧路の中心街であり、啄木が勤めた釧路新聞や啄木と愛人関係にあった小奴が居た料亭跡などにも記念碑もあり、「啄木ルート」となっている。
管理人は釧路によく訪れるようになる前は啄木のことをよく知らなかったが、見聞するううちにその人間臭さに興味を惹かれるようになった。それまでは「薄幸」・「孤独」・「貧困」・「夭折」といった先入観があり、死後評価されるようになったエコールド・パリの画家のような存在であった。
ところが釧路の小奴との関係以外にも道内各地で女郎屋通いの常習で、借金まみれの放蕩生活であったようだ。啄木の貧困は度を越した遊びが原因のようである。
その後、釧路を去った啄木は、東京の朝日新聞に就職する。そこで歴史に残る大詩人への道を歩むが、3年後の26才に亡くなっている、
現在、朝日新聞夕刊で「歌う記者 石川啄木」が連載されているが、前借り前借りまた前借りで、借金、入質を繰り返していたらしい。人間臭くて親近感がかえって湧く。そのあたりのギャップも今だ人を惹きつける理由のひとつではないであろうか。
港町釧路と啄木は意外にお似合いかもしれない。
釧路中心街の衰退さらに進む 「中心街」に対する発想の転換も必要では
2007年08月24日掲 載
丸井今井釧路店が昨年8月に閉店してから1年が過ぎたが、後継商業施設「キュート」はいまだに開業に至っておらず、北大通の空洞化も進んでいると道新などが報じている。
釧路市は中心街の活性化計画策定作業を進めているが、かぎを握る中核施設の先行きが見えないとあって、中心街の将来像も不透明感を増している。
「キュート」は、札幌のコンサルタント会社「アラ」が、昨年１２月にオープンさせる予定だったが、その後何度も延期。テナント候補も訪日外国人観光客向けの家電量販や１００円ショップなど何度も計画が変わっている。核となる店舗がみつかっていないようだが、ショッピングモールとして運営するには条件的に厳しいであろう。
道新によると集客施設を失ったことで人の流れは激減、釧路市が昨年9月に実施した中心街の通行量調査によると、中心街の休日の通行量は5年前に比べて半減。旧丸井今井釧路店周辺に至っては10の1に落ち込んだとある。5年前でもすでに周辺はゴーストタウン化している。つい先日も北大通にあった老舗書店が閉店した。
管理人のような釧路へ旅行や出張する人間から見れば、釧路駅から北大通にかけては「中心街」である。釧路駅からこの一帯、ホテルも集まっている。おもに、このエリアで飲食など消費をするが、釧路市民はそうではない。北大通は中心街ではなくなり、消費する場所はすでに郊外のロードサイドに移っている。中心街の再生で難しいのは、このギャップである。市民から見れば、北大通は当の昔に中心街でなくなっているのだ。実際に満足に買い物ができないのだから仕方ない。
駅前から中心街にかけての衰退は、釧路、日本だけの問題ではなく、欧州などでも現在問題になっている。釧路の場合、本屋もなければ、薬局を探すのも一苦労の状態なので深刻だ。
釧路は皮肉なことに企業の支店撤退で、出張需要が増え、ホテルの建設ラッシュが続いている。そして多くが、釧路駅から北大通周辺に建てられている。
管理人は「キュート」を観光客や出張族をターゲットにした施設にした方がいいと思う。たとえば、釧路で人気がある回転すし屋ができれば、外部だけではなく、地元客もやってくるだろう。観光客と地域住民が交流できるスペースがつくれれば理想だが、それを実現するには緻密な戦略が必要だ。MOOと同じ轍は踏めない。
「キュート」が地元客向けに、テナントを募集しても結果は見えている。地域の核づくりというが、それは結果であり、無意味なハコモノに、魅力がないテナントが入っても衰退に輪をかけるだけだ。
一度、誰のため、何のための「中心街」か、今、釧路で必要なもの、そうでないものは何か洗い出し、視点と発想を変えてみたらどうか。
釧路の夜を持て余している観光客や出張族が多いことを行政や街づくり担当者は知るべきである。
大阪で運行実験をした水陸両用バス、釧路への導入は
2007年07月03日掲 載
先月、国内ではじめての水陸両用バスの定期運行実験が、大阪で行なわれた。約２時間をかけて市内の大川から大阪城、御堂筋などを通るもので、年内には、定期化するという。
大阪は、はとバスのような定期観光バスのコースも少なく、観光はし易いとはいえない場所だ。まだクリアすべき問題も多そうだが、注目である。
釧路でも昨年から水陸両用バスの話があり、来年度の運行を目指していると聞いていたが、試験運行に向けた道運輸局が、今月末の設立目指し、準備が進んでいるらしい。国の公共交通活性化総合プロジェクトの一環で、釧路では観光用だけでなく公共の足としての活用も検討している。
この話題は昨年、一度このブログで紹介をしたが、その後、新しい情報がなかった。釧路の場合は、湿原観光だけではなく、衰退が続く、中心街の活性にも活用しようという狙いだ。
つい先日、幣舞橋南にある米町地区から最後のスーパーが閉店となり、橋南地区から大型店舗が消えてしまった。駅前北大通りも丸井今井閉店後の再開発が決まらず、釧路駅から橋を渡り、米町まで延々とシャッター商店街が続く、異様な光景だ。かつての中心街の面影はない。
この水陸両用バス、釧路駅と幣舞橋（ＭＯＯ）を起点として、湿原へ向かう往路か復路のどちらかに米町や釧路コールマイン（太平洋炭鉱・炭鉱鉄道）、春採湖や副港などに旧釧路川、新釧路川を経由して立ち寄れるようにしたらどうであろう？これまで路線バスでは不可能であった新しいコースがつくれる。
このシステムが地域住民の足として活用できるかは、現状では難しいと思うが、観光が衰退した地域を活性させるのに寄与できると思う。
道運局のＨＰを見ると北海道の土建コンサル会社、ドーコンという企業が、北海道運輸局の「水陸両用車の活用による中心街における公共交通の活性化調査」のコンペを取っている。釧路川の復元事業をやっていり会社のようである。
どんな具体案が出てくるであろうか。
霧街・釧路から霧笛が消える
2007年06月17日掲 載
写真上：釧路崎灯台 中：灯台から見下ろした炭鉱鉄道と太平洋 下：納沙布岬灯台
霧街・釧路から霧笛が消えようとしている。海上保安庁がＧＰＳなど計器類の発達を理由に、数年以内に全廃する計画を立てているため、灯台から発せられる霧笛は、風前の灯だ。
釧路の霧笛は、米町から坂を登ったところにある釧路崎灯台が、霧を感知すると、釧路港口（南外防波堤）の赤い灯台に設置された2台の霧信号機から、自動的に発せられる仕組になっている。
霧が多いこの時期から夏にかけての釧路は、霧笛は名物であるが、カモメの鳴き声と霧笛が重なると、たまらないものがある。
釧路崎灯台は、岬の突端にあり、その下は砂浜、そこには、日本で唯一の海底炭鉱・釧路コールマイン（太平洋炭鉱）の線路と、集炭場があり、今だに現役だ。
特に、霧が多い日、釧路崎灯台の先端に立ち、霞む炭鉱と太平洋を眺め、霧笛を聞いていると、釧路にいることが実感できる。
管理人は、灯台（巡り）が好きだが、根室の納沙布岬の霧笛もいい。ここは、灯台から直接、音が発せられ、近くにいると耳をつんざかんばかりの大音響である。室蘭の地球岬も、好天気時のパノラマと好対照になり、魅力がある。
灯台と霧笛は、絵になるが、今では灯台は無人になり、気象観測所も、無人化が進んでいる。
道新によると1960年代に国内に53ヶ所、道内に28ヶ所あった霧笛は、現在、国内16ヶ所、道内10ヶ所に減ったとある。霧笛を楽しめるのは今のうちかもしれない。
今年の夏は、灯台＆霧笛めぐりをしてみたくなった。天気が多少悪くても、楽しめるこういった旅行スタイルもある。
六花亭ベアーズの新たなスポンサーに加森観光
2007年06月08日掲 載
ファイターズ、コンサドーレが絶好調と北海道をホームタウンにしているスポーツ界。
野球やサッカーに比べ、地味であるが、女子アイスホッケーの強豪・六花亭ベアーズ（釧路市）の新たしいスポンサーに、加森観光がなることになった。
これまでスポンサードをしていた釧路・六花亭が降板し、新しい引き受け先を探していたが、クマに縁（クマ牧場からスタート）がある加森観光が手を上げ、3年間の支援が決まった。新チーム名は、加森観光ベアーズとなる。
釧路はアイスホッケーが盛んなところ。昨シーズンも男子アジアリーグは日本製紙クレインズが制した。十条時代は、リーグのお荷物であったが、今では苫小牧を凌ぐ、強豪に発展。多くの選手を送り出している。管理人は釧路で試合を見たことがあるが、これほど地域に密着しているスポーツは珍しく（清水のサッカー以上）、マチに元気のない釧路にホームタウンスポーツがあることは素晴らしいことだ。
個人的には、地元の日本製紙がベアーズのスポンサードを引き受けてくれることを期待していた。男子チームと女子チームがあれば、ちょうど鶴（クレイン）のツガイとなったのだが。
旧丸井今井釧路店のその後
2007年04月25日掲 載
| 釧路 街並み今・昔 | |
 | 永田 秀郎 北海道新聞社 道新= Amazonで詳しく見る by G-Tools |
久しぶりに釧路の話題を。昨年8月に閉店した丸井今井釧路店の後継だが、昨年秋のブログで「キュート」という商業施設が入ることをお伝えした。
しかし、7ヶ月以上が経過しても新しい情報がないため、どうなっているか気になっていた。先日の北海道新聞に「キュート」に関する記事が掲載されていたが、開業は延び延びとなり、オープン時期は未定とのこと。
当初は外国人観光客向けを意識したものや上階には地元のチャレンジショップのようなものが入居すると報道にあったが、道新の情報通りだとすれば、３階以上の入居は決まっていない。
このままでは百円ショップや安物衣料を売るえらくビンボー臭い店になってしまう。この場所に人気テナントを誘致するのは至難と見ていたが、このままでは釧路中心街の衰退に拍車をかけかねない。
また、幣舞橋南側の河畔にある日銀も駅に近い旧JR釧路工場の官庁街へ引っ越すことになった。重厚な建物が壊されるのは残念であるが、北大通周辺にとってはマイナス材料である。
先日、「釧路街並み今昔」（北海道新聞発行）という写真集を購入した。戦前から昭和40年代頃まで釧路がいかに賑わっていたことがわかる貴重な資料である。70年前の方が今より建物が密集し、多くの人で賑わっている。
この「キュート」、観光客を意識した物産の販売（MOOや和商とダブるが）や飲食店、ネットカフェ・観光案内所、ギャラリーなど外向けのものが向いているのではないか。
道東最大規模の特産物センターを設けて、知床・阿寒など道東観光の折、釧路に立ち寄れる仕組みづくりをする。道東にはこういった施設はない。また、こだわりの食材があれば地元住民も買いにきて、呼び戻すことも可能である。中途半端で、使いにくいMOOよりもいいと思う。
釧路市街から湿原へ、水陸両用バスへの期待大
2006年11月16日掲 載
道新によると来年度から釧路川で水陸両用バスを走らせるという記事があった。
北海道運輸局が事業化するものだが、ＪＲ釧路駅から幣舞橋まではバスとして走行、釧路川へ入り、船に切り替わり、湿原方面へ向かうものだ。
水陸両用バスとい乗り物自体も画期的だが、新しいスタイルの釧路観光ならびに釧路中心街の再生へも期待大である。
これまで湿原をカヌーなどで下る場合、当然「下る」ので出発地が塘路や細岡、標茶、弟子屈など釧路市街の上流となり、終着は細岡あたりまでであった。
観光客が釧路駅・空港へ降り立ってもレンタカーなどで繁華街がある南へ行くことはなく、そのまま湿原がある北方面へ向かい、宿泊も標茶や阿寒方面などで釧路中心街が素通りされることが多かった。
これまでＭＯＯからシーグレースという川とは反対方向に行く観光船はあったが廃止となり、最近は渡し舟の復活やシクロ（3人乗り自転車）観光などで頑張っているが、訴求効果としては弱かった。
また、湿原観光は立ち入り規制があるため、コッタロ湿原などごく一部の道路しか通行ができず、湿原をナマで見るには舟くだり（カヌー）がいちばんであったが、すべての観光客が体験できるというわけではなかった。
釧路駅から幣舞橋にかけては街の中心であったがが、何度もお伝えしてる通り衰退した。
ここから水陸両用車に乗車(船）ができ、湿原へ向かうことができれば釧路北大通りの賑わい再興にも期待が持てる。特に船が釧路折り返しであれば駅周辺に宿泊をする観光客が増えることが予想され、経済効果が期待できる。
自然保護との兼ね合いや航行条件にもよるが、幣舞橋から弟子屈あたりまで運行できればかなりのロングクルーズも夢ではない。阿寒バスやくしろバスの定期観光コースに組み入れたり、サンセットクルーズなどいろいろな商品が作れそうである。
ちなみに水陸両用バスは、水上ではスクリュー、陸上ではタイヤで走行するものである。
釧路発の日本酒の話題 「福司」のユニークな商品展開
2006年11月01日掲 載
釧路に酒蔵があると聞くと誰もが驚く。隣りの根室にも国内最東端の酒蔵（北の勝）があるので米はあまり関係ないのかもしれないが冬場は水など大変であろう。
釧路にある唯一の酒蔵福司酒造がこのところ頑張っている。今日の道内各紙には、日本唯一の坑内掘り炭鉱、釧路コールマイン（旧太平洋炭鉱）の海底坑道で熟成させていた日本酒「海底力（そこぢから）」を搬出し、15日から正式に売り出すことになったことが話題になっている。
1月下旬から海面下225メートル、坑道入口から1600メートルの地点にねかせたものだが、気温が10～15℃、湿度が70％と通年一定に保たれており、日本酒づくりには適しているらしい。
気候の厳しい釧路の環境で地場産業である炭鉱を活用するという大変、素晴らしい試みである。
また、福司酒造では、厚岸のカキ「カキえもん」にあう日本酒の開発ということで「北とさくらさく」を開発した。これはカキとセットで限定発売するものであるが、白ワインではなく、日本酒が合うかどうか興味津々である。
先日、釧路で福司の鮭ひれ酒を購入した。日本酒に特産の鮭ひれが付いているものでお燗して呑むものだが、なかなかいけるクチであった。
これまで福司は、淡白な印象があり、正直あまり呑む機会がなかったが、根室の北の勝がいい味を出せるので、気候のせいにはできない。
最近の福司の企画商品は、地域の特性を活用したものが目立ち今後が楽しみである。
地酒を通して少しでも釧路の活性に役立ってほしい。
旧丸井今井釧路店店舗の再利用が決まる
2006年10月24日掲 載
8月の閉店後、店舗跡がどうなるか注目されていた旧丸井今井釧路店の売却先と後継の施設内容があきらかになった。
道新によると「地下1階に食品売り場、地上1階に喫茶やパン店などのテークアウトコーナー、2階はファッション関係の売り場、3,4階は家具や家電売り場、ドラッグストア、スポーツジムなどを設け、テナントを誘致。5,6階は地元商業者が出店するミニモールなど、地域色の強いテナント構成とする」とある。
詳細がかわらないので何ともいえないが、売り場・店舗構成を見る限り、中途半端な印象を受け、近くのMOOと変わらないような内容だ。
ターゲットをどこに絞り込んでいるのか、この内容からすると旧釧路市街住民など中規模商圏をターゲットにしているのであろうか。
どうなるにしてもここは観光客などが集まる「中心街」であり、釧路の街なかの印象はこういうところで決まってしまう。しっかりとしたコンセプトのものをお願いする。
追記：10/25付けの道新によると新店舗の名称が「キュート（ｋｕｔｅ）」となった。
複合商業施設では台湾や韓国からの観光客の取り込みを狙い、ドラッグストアをはじめ、格安の衣料品や家電、日用雑貨を扱うテナントを入店させる考えを示したとあるが、思惑通りにいくであろうか。
釧路中心街を歩いてかんじたこと
2006年09月17日掲 載
上 北大通りの閉店を告知する看板 中 丸井今井閉店を告げる 下 丸井跡と繁華街周辺
９日から釧路を訪れた。今年１月以来であり、丸井今井閉店後は初めてである。１月は厳寒期であまり歩けなかったので今回、釧路駅から北大通り、幣舞橋へ向かう中心街周辺をじっくり歩いてみた。
まず、目にしたのは北大通りにシャッター店舗が増えたことで６店で閉店の挨拶の看板を目にした。小規模なデパートも閉店していた。
旧丸井今井釧路店には無機質な張り紙が１枚貼られているだけで、既に過去のものとなっていた。周辺に大規模小売店がなくなった為、通行人の数は少ない（もともと少ないが）。
フィッシャーマンズワーフ・MOOへ行ってみた。１階はあまり変っていないが、２階にはジョブカフェ（職安）が入いっていた。その他、飲食店以外のスペースは空いており、観光客、地元のターゲットもわからない場当たり的な施設になってきた。末期症状である。
夜、ある居酒屋で隣席の客から、MOOが出来た時、西武（セゾン）が釧路へ本格的に進出し、大規模開発すると聞かされたが、グループ再編により、MOOからすぐに撤退、その後、中心街とともにジリ貧になった話をしてくれた。噂は聞いていたが、バブル期とはいえデベロッパー、マチ側共によみが甘いのではないか。MOOも3セクでやっている限り、このままで、いつかは夕張化するであろう。
また、丸井今井が無くなって困っている人たちがいることも知った。特に駅南側に住む人たちは、歩いて買い物に行けるところがなくなったいう。同じ居酒屋で東京から転勤で来た主婦と地元に住む初老の女性（ともに南大通り方面在住） と話をしたが、車を持っていない人やお年寄りは不自由で困っている。
丸井地下にあった評判の美味しいパン屋さんも遠くにいってしまったらしい。百貨店撤退により、概ね予想通りの弊害が起きていた。
釧路の隣り、帯広では中心街に客足を戻そうと「帯広まちなか歩行者天国」が６月から毎週末に実行され、先日終了をした。タイトル通りのイベントであるが、普段、中心街に来ない人たちも目を向けてくれるようになり、賑わいが戻ったという。
売上げには直でつながらなかったようだが、帯広は元気のある店が残っており、藤丸という百貨店も健在である。
釧路と帯広を同列で扱うにはやや無理があるが、釧路で客足を戻すための何らかのイベントをできないことはないはずである。諦めが先行している。
そのためには「核」となりうるものが必要である。丸井の後にできるものが何になるのか、MOOの活用方法を含め、地域の人が中心街に戻ってこれるプログラムづくりをすべきである。
言うのが容易いが実行は難しい。外部の人間が叫んでも虚しさが残る。
15年来、釧路へ足を運んでいるが、駅周辺の衰退は極まってきたとかんじた。
丸井今井釧路店が閉店、「中心街」とは何か
2006年08月23日掲 載
これまで何度も釧路市中心部の衰退について書いてきたが、最後の砦ともいえた丸井今井釧路店が20日で閉店となった。このデパートは前身の丸三鶴屋時代を含めると80年以上の歴史がある老舗中の老舗だ。
これで釧路市には百貨店がなくなり、釧路駅から伸びる北大通り、末広町など中心地から大型店舗が消えることになった。既に周辺はシャッター商店街化しており、これからどうなってしまうのであろうか。
しかしながら駅周辺は本当に中心街といえるのであろうか。ビジターでやってくる人たちはこのエリアに滞在するのでマチなかだと思うであろうが、地元の人たちにとっての「中心街」は大型店舗が立ち並ぶ駅の北側のバイパス沿いなど郊外へいってしまっている。
そこまで行けばショッピングセンターだけではなく、スパやパチンコなど大抵の娯楽が揃っている。
まあ車のみで行くところが、「中心街」という定義に当てはまるかどうか疑問であるが、便利なところに人は集まる。それでは丸井今井があったかっての中心街はどうすればいいのか。
一案であるが、周辺はオフィス・官庁街である。釧路は単身赴任者が多いところなので飲み屋街で今は空き地が多い栄町や末広町にマンションをつくり、まずは人が住むことによって多少は賑わいを取り戻すことから始めたらどうであろうか。周辺に寛げる場所が少なすぎる。
現在、そのあたりの商店の多くが通いであり、人が集まる以前の問題としてそこに人が住まない限り、「中心街」などどはいえないであろう。
釧路に「シクロ」が登場、市内観光に新たな動き
2006年07月30日掲 載
中心街の衰退が続き、空き店舗が問題となっている釧路駅周辺の中心街だが、市内観光にあらたに動きが出ている。
まず、ベトナムの人力三輪車「シクロ」を釧路の観光案内に使っている市民団体「釧路観光ガイドの会・シクロプロジェクト」が、お年寄りや障害者などのために乗車口を低くした新車を開発し、10月末まで釧路川河畔を運行している。
また、昭和20年代まで住民の足として使われていた釧路川の手こぎの渡し舟が復活した。幣舞橋より河口側の入舟町と浪花町の間を結ぶもので愛称は「釧路ゆめこい渡し」。定期船ではないが、チャータができるようだ。
釧路市中心部はMOOや和商市場以外、目ぼしい観光施設がない。釧路駅を降り立っても幣舞橋まで行く北大通りは空き店舗が目立ち、「寂れたマチ」という印象を観光客に与えてしまう。
紹介したシクロ、渡し船はボランティアレベルの地道な活動であるが、これまでの釧路観光にはなかった動きである。駅前、MOOに降り立っても十数年、殆んど代わり映えせず、誘客させるようなものが何もなかった。
釧路市は釧路湿原、阿寒湖など観光資源は豊富だが、大半が市内を通過してしまい観光での宿泊客が少ない。いかにして通過型で終わらせず宿泊をさせるか。阿寒町との合併により、阿寒湖が釧路市になったことで数字の上では宿泊客は伸びるが、市内中心部に観光客を増やすことが、中心街の再生にもつながるはずだ。
地域の要であった丸井今井が間もなく閉店する。空き店舗が増えているが、このところビジネスホテルの建設ラッシュが続いている。これは釧路に需要があるからであり、ビジネス客以外にも観光ニーズが結構あるのも理由のひとつである。中心街の宿泊客が増えれば周辺も変わってゆく。観光客の集客と中心街の再生は並行するものであると考える。
そういう意味でも「シクロ」や渡し船は小さな動きであるが釧路の再生へ期待をしたいものだ。
釧路市中心部のホテルで温泉掘削が相次ぐ
2006年05月04日掲 載
これまで温泉資源に恵まれなかった釧路市周辺であるがこのところ温泉掘削がつづいている。
おもに宿泊特化型のビジネスホテルであるが、幣舞橋のたもとで建設中の「ドーミーイン」が昨年掘削、駅前の来年2月オープン予定の「ルートイン」もボーリングを行なう予定だ。
また、北海道新聞によると「ホテルパコ釧路」でも2008年夏頃をメドに温泉掘削と大規模な増築工事を行い部屋数を現在の167室から218室へ大幅に増やす。
パコチェーンは道民にはおなじみの道内限定宿泊特化型ホテル。
1泊すると割引券が貰え、2泊目以降が格安で泊まれることで知られており、早い時期から各ホテルに温泉施設や最近では岩盤浴施設を完備するなどしてビジネスマンの需要を満たしてきたが、このところの大手宿泊特化型ホテルの道内進出により危機感をかんじているのではないか。
釧路市内には公営の「山花温泉リフレ」があるが、それほど湯量も多くなく温泉としては物足りない(HPには源泉100％とある）。また、釧路市内ではないが北太平洋シーサイドライン沿いの町が温泉を掘削しオープンしたが、すぐに湯が枯れてしまった話を聞いた。
標茶や鶴居など内陸へ入れば温泉資源に恵まれている釧路地方だが、海岸沿いは泉質、湯量ともボーリングをしても恵まれていない。
釧路市内中心部で3軒のホテルが温泉を掘るわけだが、少々心配でもある。